काजू (एनाकार्डियम ऑक्सीडेंटेल एल.), पुर्तगालियों द्वारा 16वीं शताब्दी में भारत में लाई गई सबसे महत्वपूर्ण नकदी फसलों में से एक है। भारत में, काजू को सबसे पहले गोवा में पेश किया गया था और बाद में अन्य राज्यों में भी इसका विस्तार किया गया। एक लचीला और सूखा प्रतिरोधी पेड़ होने के कारण यह खराब मिट्टी की स्थितियों के अनुकूल है, यह वनों की कटाई और मिट्टी के कटाव से निपटने की लड़ाई में पर्यावरणीय लाभ प्रदान करता है, इसलिए इसे बंजर भूमि की सोने की खान के रूप में जाना जाता है।
2022 में, भारत ताजा/सूखे छिलके वाले काजू (HS कोड: 080132) के निर्यात में विश्व स्तर पर दूसरे स्थान पर है, जिसकी बाजार हिस्सेदारी 8.72% है, साथ ही भारत ताजा/सूखे छिलके वाले काजू (HS कोड: 080131) का दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा आयातक है।
भारत का काजू उत्पादन 2021-22 में 779 हजार टन से बढ़कर 2022-23 में 810 हजार टन हो गया है, जो 4 प्रतिशत की वृद्धि दर दर्ज करता है। भारत में काजू की खेती मुख्य रूप से प्रायद्वीपीय क्षेत्रों तक ही सीमित है। यह देश के पश्चिमी तट पर केरल, कर्नाटक, गोवा और महाराष्ट्र में तथा देश के पूर्वी तट पर तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश, उड़ीसा और पश्चिम बंगाल में उगाया जाता है। सीमित सीमा तक इसकी खेती छत्तीसगढ़, पूर्वोत्तर राज्यों (असम, मणिपुर, त्रिपुरा, मेघालय और नागालैंड) और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में की जा रही है।
अंतर्राष्ट्रीय बाजार और घरेलू बाजार दोनों में काजू की गिरी की मांग लगातार बढ़ रही है। उद्योग को मांग को पूरा करने के लिए आयातित कच्चे काजू पर निर्भरता जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। MIDH और RKVY के तहत सरकारी पहल का उद्देश्य पारंपरिक और गैर-पारंपरिक राज्यों में विस्तारित खेती और उच्च उपज वाली किस्मों को अपनाकर उत्पादन को बढ़ावा देना है।
काजू की गिरी: काजू की गिरी कच्चे काजू के प्रसंस्करण (भूनना / भाप देना, छीलना और छीलना) के माध्यम से प्राप्त की जाती है। काजू की गुठली भुनी हुई, नमकीन, स्वादयुक्त और मसालों, शहद आदि से लेपित भी उपलब्ध है। काजू पाउडर, काजू मक्खन, काजू पेय आदि जैसे मूल्य वर्धित उत्पाद भी बाजार में उपलब्ध हैं।
निर्यात:
देश ने वर्ष 2023-24 के दौरान दुनिया को काजू गुठली का निर्यात इस प्रकार किया है:
| निर्यात मात्रा वित्त वर्ष 2024 (मीट्रिक टन) | वित्त वर्ष 2024 में निर्यात (मिलियन अमरीकी डॉलर) | |
| काजू के दाने | 65808.42 | 338.88 |
| काजू नट शेल लिक्विड | 3508.18 | 1.93 |
| कार्डानोल | 9714.12 | 7.36 |
प्रमुख निर्यात गंतव्य (2023-24): यूएई, जापान, नीदरलैंड, स्पेन और सऊदी अरब।
काजू छिलका तरल (सीएनएसएल): काजू छिलका तरल (सीएनएसएल) एक उप-उत्पाद है जो काजू गुठली का उत्पादन करने के लिए कच्चे काजू को संसाधित करते समय प्राप्त होता है। यह काजू के छिलके को कुचलकर प्राप्त किया जाने वाला तेल है।
प्रमुख निर्यात गंतव्य (2023-24): चीन, वियतनाम, मैक्सिको, कोरिया आरपी और जापान
कार्डानोल: शुद्ध और आसुत सीएनएसएल को कार्डानोल कहा जाता है।
प्रमुख निर्यात गंतव्य (2023-24): वियतनाम, कोरिया आरपी, यूके, बेल्जियम और नीदरलैंड।
अन्य काजू उत्पाद: अन्य काजू उत्पादों में शेल केक, काजू एप्पल और गम शामिल हैं। डी-ऑइल काजू शेल या काजू शेल केक सीएनएसएल निकालने का उप-उत्पाद है। काजू एप्पल, विटामिन सी और एंटीऑक्सीडेंट का एक समृद्ध स्रोत है, जिसे पेक्टिन और जूस के साथ-साथ मादक पेय, सिरका, सिरप और जैम में बनाया जाता है। काजू के पेड़ की छाल से निकलने वाले काजू गम का खाद्य उद्योग और फार्मास्यूटिकल्स में कई उपयोग हैं।