काजू (एनाकार्डियम ऑक्सीडेंटेल एल.), पुर्तगालियों द्वारा 16वीं शताब्दी में भारत में लाई गई सबसे महत्वपूर्ण नकदी फसलों में से एक है। भारत में, काजू को सबसे पहले गोवा में पेश किया गया था और बाद में अन्य राज्यों में भी इसका विस्तार किया गया। एक लचीला और सूखा प्रतिरोधी पेड़ होने के कारण यह खराब मिट्टी की स्थितियों के अनुकूल है, यह वनों की कटाई और मिट्टी के कटाव से निपटने की लड़ाई में पर्यावरणीय लाभ प्रदान करता है, इसलिए इसे बंजर भूमि की सोने की खान के रूप में जाना जाता है।

2024 में, भारत ताजे/सूखे छिलके वाले काजू (एचएस कोड: 080132) के निर्यात में वैश्विक स्तर पर चौथे स्थान पर है, जिसकी बाजार हिस्सेदारी 6.60% है, साथ ही भारत ताजे/सूखे छिलके वाले काजू (एचएस कोड: 080131) का दुनिया का 12वां सबसे बड़ा आयातक है।

भारत का काजू उत्पादन 2022-23 में 782 हजार टन से बढ़कर 2023-24 में 795 हजार टन हो गया है, जो 1.66 प्रतिशत की वृद्धि दर दर्ज करता है। भारत में काजू की कृषि मुख्य रूप से प्रायद्वीपीय क्षेत्रों तक ही सीमित है। यह देश के पश्चिमी तट पर स्थित महाराष्ट्र, कर्नाटक, केरल और गोवा में तथा पूर्वी तट पर स्थित आंध्र प्रदेश, उड़ीसा, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में उगाया जाता है। सीमित सीमा तक इसकी कृषि छत्तीसगढ़, पूर्वोत्तर राज्यों (असम, मणिपुर, त्रिपुरा, मेघालय और नागालैंड) और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में की जा रही है।

अंतर्राष्ट्रीय बाजार और घरेलू बाजार दोनों में काजू की गिरी की मांग लगातार बढ़ रही है। उद्योग को मांग को पूरा करने के लिए आयातित कच्चे काजू पर निर्भरता जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। एकीकृत बागवानी विकास मिशन (एमआईडीएच) और राष्ट्रीय कृषि विकास योजना (आरकेवीवाई) के तहत सरकारी पहल का उद्देश्य पारंपरिक और गैर-पारंपरिक राज्यों में विस्तारित कृषि और उच्च उपज वाली किस्मों को अपनाकर उत्पादन का संवर्द्धन करना है।

काजू की गिरी: अंतर्राष्ट्रीय और घरेलू दोनों बाजारों में काजू की गिरी की मांग लगातार बढ़ रही है। इस उद्योग को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, जैसे कि मांग को पूरा करने के लिए कच्चे काजू के आयात पर निर्भरता। एकीकृत बागवानी विकास मिशन (एमआईडीएच) और राष्ट्रीय कृषि विकास योजना (आरकेवीवाई) के अंतर्गत सरकारी पहलों का उद्देश्य पारंपरिक और गैर-पारंपरिक राज्यों में कृषि के विस्तार और उच्च उपज वाली किस्मों को अपनाकर उत्पादन को बढ़ावा देना है।

निर्यात:
देश ने वर्ष 2024-25 के दौरान दुनिया को काजू की गिरी का निर्यात इस प्रकार किया है:
 

प्रमुख निर्यात गंतव्य (2024-25): यूएई, वियतनाम, जापान, नीदरलैंड और सऊदी अरब।

काजू छिलका तरल (काजू नट शेल लिक्विड (सीएनएसएल)): काजू छिलका तरल (सीएनएसएल) एक उप-उत्पाद है जो काजू गुठली का उत्पादन करने के लिए कच्चे काजू को संसाधित करते समय प्राप्त होता है। यह काजू के छिलके को कुचलकर प्राप्त किया जाने वाला तेल है।

प्रमुख निर्यात गंतव्य (2024-25): यू.के., इटली, जापान, कोरिया गणराज्य और बेल्जियम।

कार्डानोल: शुद्ध और आसुत सीएनएसएल को कार्डानोल कहा जाता है।

प्रमुख निर्यात गंतव्य (2024-25): कोरिया गणराज्य, यू.के., बेल्जियम, जर्मनी और नीदरलैंड।

अन्य काजू उत्पाद: अन्य काजू उत्पादों में शेल केक, काजू एप्पल और गम शामिल हैं। डी-ऑइल काजू शेल या काजू शेल केक सीएनएसएल निकालने का उप-उत्पाद है। काजू एप्पल, विटामिन सी और एंटीऑक्सीडेंट का एक समृद्ध स्रोत है, जिसे पेक्टिन और जूस के साथ-साथ मादक पेय, सिरका, सिरप और जैम में बनाया जाता है। काजू के पेड़ की छाल से निकलने वाले काजू गम का खाद्य उद्योग और फार्मास्यूटिकल्स में कई उपयोग हैं।